Biologia Molecular Mexico

La vitamina C (VitC) es bien conocida por su papel esencial en la salud humana y su potencial en el tratamiento de enfermedades como el cáncer. Sin embargo, sus mecanismos de acción aún no se comprenden completamente. Un reciente estudio ha revelado un hallazgo sorprendente: la VitC puede modificar directamente las proteínas mediante un proceso llamado vitcylación, lo que fortalece la respuesta inmune y podría abrir nuevas puertas en la investigación biomédica.

¿Qué es la vitcylación?

La vitcylación es una modificación postraduccional en la que la VitC se une a residuos de lisina en proteínas. Este proceso, que ocurre en función de la dosis, el pH y la secuencia de la proteína, ha sido identificado tanto en sistemas celulares como en células vivas.

Uno de los descubrimientos clave del estudio es que la vitcylación ocurre en la proteína STAT1, un regulador crucial de la respuesta inmune. En particular, la modificación en la lisina 298 (K298) de STAT1 impide su interacción con la proteína tirosina fosfatasa de células T (TCPTP), evitando la desfosforilación de STAT1 en el residuo Y701. Como resultado, la actividad de STAT1 aumenta, promoviendo una respuesta inmunitaria más fuerte mediada por interferones.

¿Cómo impacta la vitcylación en el sistema inmune?

El fortalecimiento de la señalización de interferones debido a la vitcylación tiene implicaciones importantes, especialmente en la lucha contra el cáncer y las infecciones virales. En modelos celulares y animales, este fenómeno ha llevado a:

• Un incremento en la expresión del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) y del antígeno leucocitario humano (HLA) clase I.
• Una activación mejorada del sistema inmunológico contra células tumorales.
• Un refuerzo en la capacidad del cuerpo para detectar y eliminar células anómalas.

¿Qué significa este hallazgo para la medicina y la nutrición?

Este descubrimiento es crucial porque demuestra que la VitC no solo actúa como un antioxidante, sino que también juega un papel activo en la regulación de proteínas mediante una modificación química directa. Esto sugiere que la VitC podría tener aplicaciones terapéuticas más allá de lo que se pensaba, especialmente en inmunoterapia contra el cáncer.

Además, plantea nuevas preguntas sobre la dosis óptima de VitC en la dieta y su posible impacto en diversas enfermedades. Aunque la humanidad perdió la capacidad de sintetizar VitC a lo largo de la evolución, este estudio sugiere que su suplementación en dosis altas podría tener beneficios específicos en ciertos contextos médicos.

Perspectivas futuras

El descubrimiento de la vitcylación abre un nuevo campo en la biología molecular y la medicina. Futuras investigaciones podrían centrarse en identificar qué otras proteínas pueden ser modificadas por la VitC y cómo esta modificación influye en diferentes enfermedades.

Este hallazgo no solo amplía nuestro conocimiento sobre la vitamina C, sino que también refuerza su importancia en la regulación de funciones celulares clave. A medida que avanza la investigación, podríamos estar ante el inicio de nuevas estrategias terapéuticas basadas en esta vitamina esencial.

https://doi.org/10.1016/j.cell.2025.01.043